美国的伊拉克战争就是最好的例子，美国认为他们占领了伊拉克就可以控制伊拉克的石油生产和销售，就可以进而完全控制或影响欧佩克石油生产和销售，整个世界也会因为美国控制了能源生产和销售而被美国所左右。但美国的国家政策选择只是单方面的，他们的最优选择结果就象囚徒博弈的演绎结果一样，最优选择并不能带来最优的结果，相反，单方面的最优选择却会带来对自己不利的后果。现在的美国在伊拉克的窘况就是违背道德规律受到惩罚的典型例子。

　　再举个例子，国际上有优待俘虏的日内瓦条约，规定不能虐待或残杀俘虏。这就是最优的适合各方的国际关系行为规则的形成，也可以说是国际道德标准。因为如果那个国家残杀敌对国家的俘虏会激起敌对国家士兵的仇恨也就是士气，结果只能给自己带来更大的麻烦。还有如果虐杀俘虏会让敌对方的战士更加的拼命，也会给自己造成极大的麻烦。朝鲜战争中中国共产党优待俘虏的政策就收到了意想不到的效果，俘虏们到后来反而变成了反战促和平的主要力量。所以“不能虐待俘虏”为众多国家接受并成为国际道德标准。道德标准的确定是随着时间和实践变化而转变的，但有一些道德理念却不只是简单的观念，而是长期的历史积累总结出来的经验。如：中国的和平理念，也就是中国的国际关系道德标准。看起来，和平的口号表面上有些空洞无力，甚至有些人会觉得滑稽可笑。但这确确实实是中国人民经过长期的苦难折磨后总结出来的宝贵经验。

　　西方的学者经常奇怪中国为什么能够绵延几千年而不断绝？其实这与中国人崇信和平的理念有关，中国在历史上就一直是最强大的国家，可是中国却没有象西班牙、葡萄牙那样四处征服、殖民。象西班牙和葡萄牙虽然有优势的武器，可以在段时间里就轻易的瓜分了全世界，但由于他们国家的经济过分的依赖掠夺，使得自己国家因此丧失了原有强大的生产能力，一遇到什么大的挫折整个国家就不可避免迅速衰败。什么事物要持续的发展，必须要有内生持续的动力，只是依靠从外部获取营养，在得不到外部营养时就必然衰败。美国人富人很聪明，知道留下财富给子女并不能够给子女带来什么实际的好处，甚至要给子女带来坏处。但在国际关系的处理上美国政府却不能象美国富人处理私人遗产问题那样来处理了，反而处处争强掠夺，这跟富人留下财富给子女有什么两样？结果，美国也就犯了所有已经衰败国家犯下的同样错误。

　　道德的标准随然会随着不同的地区和人群有不同的差别，但道德的作用却是没有差别的，它们都是人们经过长期的实践总结出来的宝贵经验（象公平、和平）。每一个人从出生到死亡，都在不断的接受着社会道德的熏陶，都深受道德的影响。也就是说，在不同的社会生活环境里的人，都知道自己应该做什么不应该做什么，这就是道德潜移默化的强大作用。也是人类知识相互传授的过程。当某些人或国家不顾道德，实行不公平的掠夺行为，行为的本身违反整个人类社会公认道德时，他们所受到的惩罚会很快，因为道德是整体人类行为方式的总结。现在的国际社会虽然看起来是无政府的，但整个国际社会却是有序的，这是因为道德这只无形的大手在发挥着作用。

　　大家都见到，超级大国美国，在苏联解体后谁也不敢与之争锋。但就是这样的超级大国却栽倒在小小的伊拉克上。道德虽无形，却很有力量。现在的国际关系理论研究有可能又会象经济理论研究那样从自由市场到国家干预控制，又从国家干预控制回到自由市场经济一样循环。国际关系理论从道德开始，又将回到重视道德研究道德这样的轨迹上来。

　　“中国式”国际关系理论的主要一个构成部分就是道德，并认为道德是维系国际秩序的有力保证，被各国认可的国际道德是众多国家需要遵守的国际准则则。中国古代的孔子说过“仁者无敌”；老子曰：“天下有道，却走马以粪。天下无道，戎马生于郊”；子曰：“政者正也”意即政治便是道德。讲究道德是最低成本的社会操作模式。