在地中海意大利半岛出现的那个稀疏的资本主义萌芽，没有长成参天大树。参天大树是西班牙、葡萄牙大航海活动带来的，大量的财富进入西欧，像现在的荷兰、比利时、法国北部，以至于英国，这样资本主义大树在西欧成长起来。
这里我还要读一段马恩的《共产党宣言》里讲的非常经典的话。马恩指出:“美洲金银产地的发现，土著居民的被剿灭、被奴役、被埋葬于矿井，对东印度开始进行的征服和掠夺，非洲变成商业性猎获黑人的场所:这一切标志着资本主义生产时代的曙光。这些田园诗式的过程是原始积累的主要要素。”原始积累的主要要素在哪儿呢？在美洲、在东印度、在非洲。这些“主要要素”是怎样万里迢迢地跑到西欧去发挥作用的？靠航海嘛！
这里我给大家讲几个具体的事例。
美洲金银矿发现了以后，“土著居民被剿灭，被奴役，被埋葬于矿井”。西班牙人、葡萄牙人到了美洲就要去抢贵金属，非常野蛮残暴。这样抢还不够，他们找到了巨大的银矿，欣喜若狂，抓当地的印第安人去开采，可是印第安人不适应恶劣的环境，死亡率很高，死亡率是七分之六。乃至于当地的印第安人的村庄，哪一家的年轻人被征发去开采银矿，全村预先给他开追悼会，给他送葬。古巴、海地的印第安人都几乎杀得光光的。大量的种族灭绝式的杀戮。
再说“非洲变成商业性猎获黑人的场所”。非洲巨大的奴隶贸易，延续了400年。非洲的落后有一个非常重要的外部因素，就是长达四百年的黑人奴隶贸易，使得黑人损失几千万人，而且都是最精壮的劳动力。奴隶贸易最重要的是摧毁了非洲人的创造心态，没有精气神了。非洲人本来是很安宁和平地生活，他们当初是拿象牙扎篱笆，很富庶的。这是非洲的情况。
西方殖民主义在美洲在非洲在亚洲的赤裸裸暴力劫掠，马克思恩格斯说，这些是原始积累的主要要素。如果没有这些，资本主义的苗怎么可能长成参天大树呢？靠什么来灌溉呢？是靠海洋带来的财富灌溉起来的。
反过来看中国，西方大航海是资本主义发展时代的序曲；东方的航海，郑和的大航海不幸是东方专制主义的绝唱，一个古代东方的绝唱。
我们有没有资本主义的苗呢？学术界大致认为明朝中叶以后有苗，江浙一带苏淞吴府有苗，跟地中海的苗差不多，但是环境不好。中国的资本主义苗出来以后，受到的限制很大。比如，在中央集权制度之下的中国古代城市，和西方的城市不同。西方的城市是资本主义的摇篮，而东方的城市是封建王宫的营垒，越是在这种都市里，封建统治控制越是强大。
中国人古代是有从事工商业的，从事工商业也有发财的。但是发财之后如何呢？八个字，叫“以末致富，以本守之”。末就是商业，本就是农业，本末不可倒置。“以末致富”，可以去经营工商业，可以致富，但是致富以后，就危险了，财产生命都有危险。于是这些财富不是投入扩大再生产，而是投入土地，买地以后，挂千顷牌、百顷牌，就回流封建领域。中国当时缺乏西方大航海的意识，“以末致富，以本守之”，守来守去守到鸦片战争，守不下去了。第二，自由资本主义时期产业革命以后，大量的机器产品像洪流般流入东方，打破了东方自然经济的关闸。当时西方殖民主义入侵东方，靠的是两炮，一个是廉价商品的重炮，一个是强大的舰队火炮，打开东方大门。两炮怎么到的东方？靠的还是航海。
古代长达上千年，中华帝国主要的外部威胁，来自北方游牧民族南下。当然，很多入侵或入主中原的游牧民族后来都融入了中华民族大家庭。古代游牧民族对农业圈的威胁是长期的，不仅威胁亚洲，同样威胁欧洲。这个陆上游牧民族的威胁解除是在十七世纪，也就是大清帝国康雍乾盛世的时候。大清一个最大的功劳就是它作为一个少数游猎民族入主中原以后，在亚洲这一侧比较彻底地解除了游牧圈的威胁，从此，威胁来自海上。所以小平同志说，落后就要挨打，主要总结的是近代海上的威胁，小平同志的认识也是历史经验的积累。中国人最早认识落后就要挨打的是林则徐、魏源。还有后来的曾国藩、李鸿章、左宗棠这一批人。所以后来洋务运动就搞起来了。
洋务运动搞了三十年，铁路电报、采煤冶铁，新式陆军、新式海军都建立起来，十九世纪八十年代北洋水师曾经举行过一次盛大的阅兵式，当时中国海军在西太平洋名列前茅。这样就曾经造成一个假相，当时的大英帝国要对付俄罗斯南下政策的时候，想在亚洲选择一个盟友，它当时曾看中的是大清帝国。可是甲午战争一仗，北洋水师全军覆没，陆军打一仗败一仗。英国人十分势利，立刻掉转脸去，不理我们，1902年和日本签订了英日同盟。英日同盟，列宁说是一个战争同盟，果然两年以后，日俄战争爆发。
第三，帝国主义时期帝国主义瓜分世界，航海更为重要。当时，美国在十九世纪末二十世纪初资本主义飞速发展，国势雄起，这时候美国呼唤海洋，马汉的海权论出来了。马汉海权论一出，立刻被西方列强奉为圭臬。当时的美国总统西奥多·罗斯福就特别推崇马汉，重视海洋。可是美国的海军不行。华盛顿是孤立政策，独立战争以后干脆就不要海军，裁撤海军，吃了大亏。美国海军一直到十九世纪九十年代在争夺太平洋萨摩亚群岛的时候，还不成样子，以至德国人嘲笑说美国没有海军。20世纪初，西奥多·罗斯福，即老罗斯福建立了美国第一支白色大舰队，环航地球，展示美国的国威。
日本海军也发展得非常快，日本人强化的是教育，所以国家一定要支持教育发展。日本人在明治维新的时候，教育第一，拨给文部省的经费是各部之冠，而且提出一个义务教育的口号，叫做“邑无不学之户，家无不学之人”，强迫义务教育。当时的日本农民不愿意子女受教育，甚至举行暴动来反对义务教育。因为他们希望孩子早点出去打工挣钱。但是日本明治政府把农民暴动镇压下去，仍然强行推行义务教育。结果日本在甲午战争打败中国，日俄战争打败俄国。日本全民教育有了成果。日本普通的水兵都能操作非常现代化的武器装备，这就是教育对于一个国家的国防现代化的重要性。
四、今天谈航海，实际是在谈一种开放的精神
中华民族的伟大复兴就是中华文明的伟大复兴，而这样一个复兴的事业是离不开航海事业的。文明的伟大复兴，无非是三个层面，一个层面是器物、物质文明层面，一个是制度文明层面，再一个层面是思想精神文明层面。
从器物文明层面来看，重视海洋，重视海上的交往，特别重视对外贸易，这一点非常重要。外贸对于经济增长所占的比重颇大。曾有一段时间，有一些青年学生呼吁要抵制日货，我在做讲座或者课堂上，有的年轻学生朋友激昂慷慨提出这个请求，并征询老师的意见。我说我不赞成去抵制日货，不赞成去上街游行。因为外贸对中国的稳定与和平发展非常重要，抵制的日货有很多是日资在中国生产的，我们也受损失，这是双输而不是双赢。再有，如果抵制日货，造成日本大量失业，遭殃的主要是日本的老百姓，对于中日两大民族长远的精神上的和平共处和合作是不利的。第三，如果在中国和日本造成同样巨大数量的失业和下岗人员，由于日本社会已经是高度发达的有秩序的社会，同样的情况，在日本引起的社会动荡和在中国引起的社会动荡是不一样的，中国承受起来就会更加艰苦。所以我觉得，我们应该有一个比较宽阔的意识来考虑这个问题，这个问题和今天所谈的海洋、航海也是息息相关的。
从制度和精神文明的层面来看，我觉得航海、海洋是一种文明的眼光、文明的理念、文明的魄力和文明的知识，所以在制度和思想层面上、精神层面上航海也是非常重要的。
今天在中国谈航海，是在谈一种开放的精神。我们在面向海洋的同时，也面向天空，面向外太空。我们的文明意识应该超越当代西方的文明意识。我们能够从传统文化，从西方文化，从世界其它文化、文明当中吸取东西，用一种海的开阔的胸怀和眼光，来应对二十一世纪，来促成祖国的伟大复兴以及和平发展。
何芳川(1939——2006)，著名历史学家，山东菏泽人。日本樱美林大学荣誉博士。1997－2001年任北京大学副校长，主要研究领域为亚洲太平洋地区史、世界近代史、中外文明交流史等，著有《中外文明的交汇》、《崛起的太平洋》等。
