1935年、1947年和1983年，直到2000大陆历次公布的南沙群岛名称中都无“中洲岛”这一个“长”出海面小岛名字。 中洲岛原本为暗礁，但一直快速长高，每年以十几厘米的速度快度长高，直到现在还在快速“生长”。上个世纪90年代这个暗礁“长”出海面，形成一个岛，被路过南海的台湾太平岛海军舰艇发现后，台湾太平岛上的军舰就常常去保护这个新岛，不让别国军舰和渔民去靠近这个小岛附近海域，以至于东南亚各国和中国大陆都不知道有这个岛存在，到了本世纪初，这个小岛已长成“大岛”了，台湾将其取名为“中洲岛”。

　　台军本世纪初时测量出的这个岛面积： “海水漲潮時，島礁露出面積約2,000平方公尺，退潮時，露出面積約6,000平方公尺，南北長約100公尺，東西最寬約100公尺。主要為貝殼砂、珊瑚礁和珊瑚碎屑堆積形成，其下為一直徑約1.3公里的圓形珊瑚礁盤。” 最近几年台湾的专家学者至岛上进行绿蠵龟等生态研究。台湾当局“内政部”长余政宪率领“行政院经建会”副主委张景森、“研考会”副主委蔡丁贵、海巡署副署长游乾赐、高雄市副市长林永坚等一行人搭乘M8快艇登岛，插上“中华民国国旗”宣示主权。台湾地区海岸巡防署以生态工法兴建完成木制生态保育观测亭。 南中国海的珊瑚礁，因珊瑚生长每年这些海岛都以平均2厘米的速度长高，但中洲岛的长高除了删瑚生长外，还有一个重要原因：它所处地理位置因海浪源源不断带来大理碎屑、砂石堆积，促使其飞速“长高长大”。