本世纪英国最伟大的政治家毫无疑问是邱吉尔。他自幼就很崇拜拿破仑，立志要成就大功名。他是一位历史学家，也是一位演说家。他的这两种才能帮助他立足政坛，高瞻远瞩。他在任内阁成员时，便力排众议，坚决支持抵制德国扩张主义。欧洲大战爆发后，他出任首相，带领英国抗击了德国的进攻，采取了联美联苏的政策，最终使英国赢得了二次大战的胜利。他一生中坚决反共。他毕生致力于拯救英帝国的衰落。尽了最大努力，但英帝国还是不可挽回地衰落为世界二等国家。
艾登在任张伯伦的政府要员时，也坚决主张抵制德国。他参与了二战中一系列重大外交事件。1955年起任首相，在1956年的苏伊士运河事件中，他决定与法国、以色列一道发动中东战争，但终于失败。
1979年登上首相宝座的“铁娘子”撒切尔夫人，是英国二战后最有作为的政治家。她上任之际，英国经济状况很糟。她大力调整，使经济出现了生机；她还介入了维纳斯群岛战争，挫败了阿根廷。
本世纪英国最伟大的将领蒙哥马利的光辉业绩，是在1942年阿拉曼之战中，一举击败常胜将军、“沙漠之狐狸”德国将军隆美尔。
蒙巴顿是本世纪英国另一名将。他在二战中指挥盟军从日本手中夺回东南亚，并立下汗马功劳。他任英国驻印度最后一任总督，顺应时势提出著名的“蒙巴顿方案”，主张让印度、巴基斯坦独立。
英国的衰落始于本世纪初。在1900年，通过内战清除发展障碍的美国经济实力超过英国。1910年，美、德的经济实力就超过了英国。在一战后，英国由债权国家退为债务国，伦敦的世界金融中心地位让给了纽约。二战后，英殖民地纷纷独立，英帝国名存实亡，英国的名声最后也下降了。英帝国彻底衰落，这也是各强国历史发展逻辑。到今天，英国的国民生产总值远远落后西德、法国后头，已沦落为二等大国。
（三）英国对人类的伟大贡献与科学文化名人
政治上，英国是世界首次资产阶级革命和现代民主制度的发祥之地。英国又是第一个开始第一次工业革命的国家。从英国产生的工业革命的浪潮，波及欧美各大国，带来了制造业、商业革命，并造就了至今一直在世界舞台占主导地位的资本主义，创造了一个包括资产阶级和无产阶级的新型社会的形态。
英国涌现出大量科技文化名人。
物理学：英国最早杰出的科学家恰恰是世界上最伟大的科学家之一牛顿（1642～1727年）。牛顿幸运地生在“科学的童年”时代。这是与他齐名的爱因斯坦所十分羡慕的。他在大学期间便完成了他一生最伟大的三项发明，微积分、光色谱律、万有引力定律。四十五岁时，他写出了近代数学、力学、物理学、天文学的奠基之作《数学原理》。这是人类到他的时代止最伟大的自然科学著作。牛顿采取的方法是，以实验为起点，以演绎的物理——数学方法为工具解释自然。他既继承了英国经验主义与功利主义传统，又开创了演绎方法。在他的后继者爱因斯坦那里，演绎、思辩方法得到进一步光大，并被提高到无与伦比的高度。自牛顿起，英国带着明显的经验主义方法的物理学一直在世界上居第一二位。牛顿的声誉却因他与莱布尼茨争微积分发明权的不光彩举动所损害。
牛顿的同事胡克，也是一位誉满全球的物理学家。他提出过万有引力定律原理，但未能深刻地阐明。他还提出了光波动说，创立弹力学的胡克定律。
18世纪英国所产生的世纪性物理学家只有卡文迪许一人。这位终生未娶的物理学家作过闻名于世的扭秤实验，并在电学方面有大的发现。他揭示了氢气的性质，水的组成和比热现象，从而开创了化学史的新纪元。
19世纪英国涌现出的伟大物理学家之多，史无前例，后未再现。这时崛起三位近代最伟大的物理学家：法拉弟、焦耳、麦克斯韦，近代物理学大师W·汤姆逊和楞次。
法拉弟自学成才，创立电磁应定律。他发明了第一台感应发电机，创立了电磁学，电工学的重大概念。他还提出了电能定律，指出能量转换现象。他在化学方面也有多项发现和创制。
焦耳与楞次几乎同时发现了有关电热效应的定律。焦耳提出19世纪自然科学四大发现之一的能量守恒定律。并惊人地精确地测出热功当量，后人称此单位为焦耳。
麦克斯韦是光的电磁理论之父。他还推出分子运动的麦克斯韦速度分布律。他也是一位数学大师。
W·汤姆生与法拉第两人合称电磁物理论之父。汤姆生在热学方面创立了开氏绝对温标，发现了汤姆生热效应。他是一位卓越的实验物理学家，发明了许多电学仪器。
只是在20世纪初，世界物理中心才移到德国。二战后，又移到了美国。
在20世纪，原子物理学之父卢琴福在人类认识放射性现象与原子结构方面作出了划时代的贡献。威尔逊发明了现代物理学研究的必备之具——云室。狄拉克大大发展了量子力学基本理论，并创立了辐身原子理论。
化学：在17世纪，英国遥遥领先。但后来法国人一鸣惊人，在18～19世纪50年代压倒英国，成为世界化学界霸主，德国次于英国居第三。19世纪50年代后，德国又压倒法国，一直把霸主地位保持到1920年，法、英、美屈居后面。1920年后，后起之秀美国名列第一，英、德、俄（苏联）次之，法国远远地落后了。
17世纪英国最著名的化学家是集化学家与物理学家于一身的波文耳。在物理方面他提出了气体的压强与体积成反比的波耳文——马略特定律，在化学方面开了分析化学研究的先河。
18世纪英国最突出的化学家是道尔顿。在物理方面，他总结出气体分压定律。在化学方面，他的原子学说奠定了近代化学与原子物理学的基础。
19世纪英国最伟大的化学家是戴维和格姆。前者是电化学大师，发现了8种元素；后者是物理化学先驱与液体化学之父。
本世纪英国最杰出的化学家是本世纪化学最大发现——DNA结构的发现者之一的桑格。
数学：在16世纪40—60年代，意大利独执牛耳。16世纪末10年、17世纪头10年，德国取代意大利，独霸世界数坛。在17世纪后来90年里，德国总的来说保持了霸主地位。法、英也崛起，咬住德国不放。在整个18世纪、法、英几乎独吞了世界数学界的天下。19世纪上半叶，德国东山再起，与法国平分秋色；从19世纪下半叶起到20世纪20年代，德国又像300年前那样，独霸世界数坛，其次为法国，英国则落后一大截。美国则在世纪之交开始崛起。从30年代起，美国以无可非议的优势捧走并独享着世界数学桂冠。
在此方面，英国有17世纪的科学巨匠牛顿，他创立了微积分；有19世纪逻辑布尔代数的创始人布尔；有本世纪最伟大的数学家与哲学家之一、数理逻辑巨匠罗素。
天文学：在16世纪后20年，意、德相继称霸。在17世纪，世界天文学界的排位是德、法、英。而英国天文学在牛顿时代达到了最引人注目的地步。当时有至今名声不衰的天文学家、慧星研究巨匠哈雷，他的名字与哈雷慧星一般永久。此外，还有被牛顿誉为欧洲最佳的天文学家的布拉德莱，他发现了光行差和章动现象。牛顿本人也是一位大天文学理论家。
在18世纪，英国便脱颖而出，在世界天文学界大步领先；在英国之后，德、法角逐激烈，18世纪英国最著名，也是欧洲最负盛名的天文学家之一赫舍尔，创立了恒星天文学，彩色光度学，编成了第一个双星表。
在19世纪头70年，德国重振雄风，名列榜首，英落后于德一大截，而法又落后于英一段距离。从19世纪80年代起，美国击败德国，称雄天文学界，英、德、法落在美国后面。
19世纪英国有天体光谱学的创始人之一哈金斯。本世纪则有两位较突出，一位是理论天体物理学大师爱丁顿，另一位是获得诺贝尔奖的第一个天文学家，射电天文学先驱赖尔。
地质学：16世纪，意、英先后雄居地学首位。在17世纪，法。英、意先后独占鳌头。其实，地质学是在18世纪才开始成为一门独立科学，到19世纪发育成熟的。英国最伟大的地质学家也都出自这两个世纪。
在18世纪，俄国遥遥领先，其实为德、法、英。当时，欧洲地质学界围绕地层的形成问题，分化成“水成”说与“火成”说两派。英国18世纪最杰出的地质学家赫顿是“火成”派之父。他认为岩石与地下的岩浆活动有关。
1790～1830年，地质学在岩层顺序，岩层所含矿物及化石研究上，进展很大，被称为“地质学的英雄时代”。这时的“英雄”有英国的史密斯（1769－1839年）、席基威克（1785～1873年）、麦其生（1792～1871年）、法国的居维叶、德国的维尔纳（水成说代表）。史密斯是地层学的创始人之一；席基威克则由笃信水成说到推翻水成说，最后创立了寒武纪录；麦其生与席基威克共建泥盘纪录，并提出新的分层方法。他还发现了二叠化地层。
英雄时代，便是地质学的形成时代。英国诞生了19世纪最伟大的、也是最后一位伟大的地质学家赖尔。他运用当时刚出现的达尔文进化论，创立了近代地质学。在19世纪，世界地质学的中心便移到了德国。德国的魏格纳在本世纪初以大陆漂移说一举开辟了现代地质学的新纪元。英国紧咬德国，美国在崛起，法国元气大伤，仅与意大利为伍。在20世纪，美国后来居上，名列榜首；德、英、俄次之。
医学和生物学：在16世纪50年代，法国一手包办了世界生物学界。17世纪20～60年代，英国天下无敌手。英国拥有近代以来世界最伟大的生物学家和医学家。
17世纪初的哈维，是近代以来最伟大的医学家，著有《血液循环论》这一不朽著作。该书系统地揭示了血液循环的原理，摧毁了教会奉仰的医学学说，在医学界发生了一场哥白尼式革命。该书为近代医学，解剖学和生理学奠定了科学基础。他还是在生物学和医学中运用实验方法的第一人。
到了17世纪90年代。德国取代了英国领导世界生物学界。从18～19世纪初，法国在生物学界大领风骚。在法国后面的是德、英、俄、瑞典、瑞士等。这时有一批著名生物学家：林氏二十四纲创始人瑞典的林耐、法国自然博物学家布丰、生物进化论鼻祖拉马克、生物突变论之父居维叶、瑞士有创造代替林氏分类学的植物分类法的德堪多。但英国没有名闻世界的生物学家。
到了19世纪上半叶，英国才产生了一位著名生物学家，大叶性肺炎病理学和内分泌学之父阿狄森。
到了19世纪下半叶，英国崛起了一位名震人类历史的生物学家，他也是人类至今最伟大的生物学家。达尔文于1859年发表了《物种起源》，系统地阐述了“物竞天择，适者生存”的进化论，动摇了教会的“上帝创世说”。他还发表了一系列生物学名著，奠定了生物学各大分支研究的基础，并论证了人由猿进化而来的著名论点。他的进化论思想，对其它学科，如地质学、社会学、政治学、心理学，以及对人类思想产生了深刻影响。
达尔文还以他高尚品格而赢得大众的敬佩。在发现青年学者华莱士也提出了进化论时，毅然放弃自己争先发表进化论的机会。这种无私人格可能是古今中外科学家中罕见的。
华莱士也以他的进化论发现而在科学史上占有一席之地。
19世纪英国生物学（或医学）方面的伟大人物还有H位：一是赫胥黎，他作为进化论的得力宣传者和发展者而闻名于世。二是罗斯，他找到了预防虐疾的有效办法。三是外科清毒法创始人利斯特。
在19世纪的生物学界，划时代的发现接二连三，伟大的生物学家和生理学家也如群星送出。他们有：细胞学说奠基人之一施旺（德）、现代生理学先驱贝尔纳（德）、近代遗传学之父孟德尔（奥）、细菌学奠基者之一科赫（德）、现代光合作用学说鼻祖季米里亚泽夫（俄）。德、法、俄等国的生物学研究水平与英国接近。德国更是实力雄厚。但与达尔文进化论相比，这些学者不免黯然失色。
本世纪头十年，俄国独执了世界生物和生理学的牛耳，德国次之。到了20年代，美国跃居首位，英国次之，二战后仍然如此。
本世纪英国杰出的生物学和生理学家有在1912年创维生素学说的霍普金斯、1928年发现青霉素的弗莱明、分子生物学鼻祖阿斯特伯里和揭示DNA结构奥秘的二战后英国最著名生物学家桑格。
心理学：中国人习惯上把心理学划人自然科学之列，但实际上并不准确。心理学中的许多问题，不像数学、物理学、化学和生物学那样，可以进行量化，可以不带主观色彩和个人因素地加以解释。因此，把心理学列入人文科学较合适，而把心理学中的某些分枝，如神经心理学，则可列入自然科学。
