对于古代世界各国的人口数量统计和排名，有两种方法，一种是基于现代国家版图的历史回顾，另一种是按古代国家实际分布情况来进行统计。对于前一种，目前已经有多个版本，而后一种则尚缺乏比较完整的版本。本文探索按照古代国家实际分布情况来对每个世纪的世界主要大国进行人口统计和排名。
  
  人口的数据主要从琼斯的《世界历史人口图集》和胡焕庸的《中国人口史》提取，参考麦迪森《世界经济千年统计》、帕尔格雷夫《世界历史统计》和葛剑雄的《中国人口史》。这些参考书籍里面的人口数据很难说十分精确，但毕竟是目前为止在古代人口统计方面最权威的资料了。但他们的数据是基于现代国家版图的历史回顾，主要难点在于把这些数据按古代国家实际分布的情况进行还原。我首先把一个古代国家分解成相当于现代国家的各部分，然后根据上述的资料来估计其各部分的人口数量，再汇总统计这个古代国家的人口。
  
  各国的人口数据包括其全部有效控制地区的数据，包括本土、殖民地和实际上已丧失独立性的属国的数据，但不包括那些仍保持独立性，只是象征性地称臣纳贡的属国和保护国。
  
  从数据中可以看出，从公元前5世纪到公元21世纪，总计26个世纪的世界第一人口大国之中，有2个主体部分位于西亚，有2个主体部分位于欧洲，另有4个位于印度，其余18个均位于中国。古代中国和印度的人口一直遥遥领先于世界其它国家和地区，古代中国的人口占世界人口的构成比大体上在20-35%之间波动，古代印度（含巴基斯坦和孟加拉国）的人口占世界人口的构成比大体上在18-30%之间波动。因此，凡统一了中国或印度大部分地区的古代国家，均足以在当时的世界人口大国中处于数一数二的地位。
  
  在18世纪工业革命之前，世界各国均处于农牧业社会，人均GDP均相差不大，人口与综合国家之间有很大的相关性。虽然也有一些例外，如一些以军事立国的游牧国家，如匈奴、蒙古等，军事实力远超其人口的水平，还有一些专门从事贸易和手工业的城邦国家，如腓尼基城邦、希腊城邦等，经济实力远超其人口的水平，但只是一些特例而已。工业革命之后，人口已经不是决定综合国力的主要因素，但仍然与一个国家的发展潜力有着很大的关系。每个世纪的世界主要国家的综合国力排名，详见《每个世纪的世界最强大国家列表和评析》http://www.tianya.cn/publicforum/content/no05/1/179157.shtml。对于这些古代国家的人口的计算方法和过程，部分也已在《每个世纪的世界最强大国家列表和评析》的贴子中列出。下面我还会在回贴中与大家一起讨论分析。
  
  
  每个世纪的世界主要人口大国排名简表：
  
  公元前5世纪：1、波斯帝国，2、摩揭陀国，3、楚王国
  公元前4世纪：1、亚历山大帝国，2、孔雀帝国，3、波斯帝国，4、楚王国
  公元前3世纪：1、孔雀帝国，2、秦帝国，3、塞琉古王国，4、罗马共和国
  公元前2世纪：1、汉帝国，2、罗马共和国，3、安息帝国，
  公元前1世纪：1、汉帝国，2、罗马帝国，3、安息帝国，
  公元1世纪：1、汉帝国，2、罗马帝国，3、贵霜帝国，4、安息帝国
  公元2世纪：1、汉帝国，2、罗马帝国，3、贵霜帝国，
  公元3世纪：1、罗马帝国，2、晋帝国，3、波斯帝国萨珊王朝，
  公元4世纪：1、罗马帝国，2、笈多帝国，3、前秦帝国，4、波斯帝国萨珊王朝
  公元5世纪：1、笈多帝国，2、北魏帝国，3、波斯帝国萨珊王朝，4、拜占庭帝国
  公元6世纪：1、隋帝国，2、拜占庭帝国，3、波斯帝国萨珊王朝
  公元7世纪：1、唐帝国，2、戒日帝国，3、阿拉伯帝国，4、波斯帝国萨珊王朝，5、拜占庭帝国
  公元8世纪：1、唐帝国，2、阿拉伯帝国，3、查理曼帝国，4、波罗王国，5、拜占庭帝国
  公元9世纪：1、唐帝国，2、阿拉伯帝国，3、普拉蒂哈拉王国，4、拜占庭帝国
  公元10世纪：1、宋帝国，2、拜占庭帝国，3、神圣罗马帝国
  公元11世纪：1、宋帝国，2、塞尔柱帝国，3、朱罗王国，4、拜占庭帝国，5、神圣罗马帝国
  公元12世纪：1、金帝国，2、宋帝国，3、神圣罗马帝国，4、埃及阿尤布王朝
  公元13世纪：1、蒙古帝国，2、德里苏丹国，3、法兰西王国，4、埃及马穆鲁克王朝
  公元14世纪：1、明帝国，2、德里苏丹国，3、帖木儿帝国，4、日本国
  公元15世纪：1、明帝国，2、德里苏丹国，3、日本国，4、法兰西王国，5、奥斯曼帝国
  公元16世纪：1、明帝国，2、莫卧儿帝国，3、西班牙帝国，4、奥斯曼帝国，5、日本国
  公元17世纪：1、莫卧儿帝国，2、清帝国，3、日本国，4、奥斯曼帝国，5、法兰西王国
  公元18世纪：1、清帝国，2、英帝国，3、俄罗斯帝国，4、法兰西王国，5、日本国，6、奥斯曼帝国
  公元19世纪：1、清帝国，2、英帝国，3、俄罗斯帝国，4、法兰西帝国，5、美利坚合众国，6、德意志帝国
  公元20世纪：1、中国，2、印度，3、美国，4、印度尼西亚，5、巴西，6、俄罗斯，7、巴基斯坦，8、孟加拉国，9、日本，10、尼日利亚
  公元21世纪（预测）：1、印度，2、中国，3、美国，4、印度尼西亚，5、埃塞俄比亚，6、巴基斯坦，7、尼日利亚，8、巴西，9、孟加拉国，10、刚果（金）
  
  
  先列出排名简表，具体的数据和描述见后面跟帖。

  公元前5世纪世界主要人口大国排名：
  
  1、波斯帝国（前480年，1800万)
  2、摩揭陀国（前400年，800万）
  3、楚王国（前400年，400万）
  
  公元前550年，波斯帝国建立，此后征服了西亚、中亚、北非、东南欧大片土地，成为世界历史上第一个洲际巨型帝国，公元前480年前后达到全盛，统治人口约1800万，也是世界历史上第一个人口超过1000万的国家。
  印度正处于“十六雄国”时代，公元前5世纪末摩揭陀国控制了恒河中下游地区，人口约800万，成为南亚人口最多的国家。
  中国正处于战国时代，楚王国控制长江流域及以南地区，公元前5世纪末人口约400万，成为东亚人口最多的国家。
  公元前400年世界人口约为1亿

 公元前4世纪世界主要人口大国排名：
  
  1、亚历山大帝国（前323年，2050万）
  2、孔雀帝国（前300年，1870万）
  3、波斯帝国（前340年，1850万）
  4、楚王国（前300年，500万）
  
  公元前336-前323年，马其顿王国的亚历山大大帝征服了原波斯帝国统治地区和印度河流域，加上原来控制的希腊和小亚细亚地区，人口约2050万，是世界历史上第一个人口超过2000万的国家。
  波斯帝国在灭亡之前，曾经一度实现了中兴，统治人口达到约1850万。
  孔雀帝国在亚历山大帝国退出印度河流域之后，乘机统一了印度北部，到公元前4世纪末人口达到约1870万。
  中国仍处于“战国七雄”时代，楚王国控制长江流域及以南地区，公元前4世纪末人口约500万，是东亚人口最多的国家。
  公元前300年世界人口约为1.25亿

  公元前3世纪世界主要人口大国排名：
  
  1、孔雀帝国（前250年，2650万）
  2、秦帝国（前213年，2500万）
  3、塞琉古王国（前280年，1030万）
  4、罗马共和国（前200年，770万）
  
  公元前3世纪中期，孔雀帝国统一了除印度最南端和东北角之外的几乎整个南亚次大陆，人口达到约2650万。
  公元前230-前214年，秦帝国统一了中国东部的大部分地区，人口达到约2500万。
  亚历山大帝国分裂之后，塞琉古王国继承了其版图的亚洲大部分，公元前280年前后达到全盛，人口约1030万，
  公元前3世纪中叶罗马共和国统一了亚平宁半岛，并开始向西地中海地区扩张，到公元前3世纪末，人口约为770万。
  公元前200年世界人口约为1.5亿

  公元前2世纪世界主要人口大国排名：
  
  1、汉帝国（前120年，4000万）
  2、罗马共和国（前100年，1430万）
  3、安息帝国（前100年，580万）
  
  公元前2世纪，汉帝国统治中国大部分地区，人口迅速增长，公元前120年前后人口达到约4000万。
  罗马共和国继续在地中海沿海地区进行大规模扩张，到公元前2世纪末，统治人口达到约1430万。
  安息帝国取代塞琉古王国成为西亚最大的国家，统治伊朗、伊拉克及周边地区，公元前2世纪末人口达到约580万。
  公元前100年世界人口约为1.65亿

  公元前1世纪世界主要人口大国排名：
  
  1、汉帝国（公元1年，5960万）
  2、罗马帝国（公元1年，3340万）
  3、安息帝国（公元1年，830万）
  
  汉帝国仍然统治中国大部分地区，公元前1世纪末人口达到峰值，约为5960万，是世界历史上第一个人口超过5000万的国家。
  罗马共和国（公元前27年之后为罗马帝国）继续在地中海沿海和西欧地区进行大规模扩张，已经将地中海变成内湖，公元前1世纪末人口达到约3340万。
  安息帝国仍然是西亚最大的国家，公元前1世纪末人口达到约830万。
  公元1年世界人口约为1.8亿

 公元1世纪世界主要人口大国排名：
  
  1、汉帝国（100年，5000万）
  2、罗马帝国（100年，4350万）
&n