拉夫黑德本月13日下午在华府保守智库“传统基金会”就美国海军的未来及挑战进行演讲。他在会后提问时表示，美国的确关切中国持续发展及增加潜舰武力；而同时，美国的潜舰却在缩减。拉夫黑德指出，中国经济不断成长，使得中国海军有能力增加潜舰及其他舰艇的武力。但是，潜舰能力的比较并非是一对一的关系，他并不为中国持续发展及增加潜舰武力而感到紧张。他说，美国海军的反潜能力很强，也持续进行对潜舰能力的投资。

    拉夫黑德强调，重要的是要能与中国海军交往，增加与中国海军的合作。对中国可能于2012年部署第一艘航空母舰，拉夫黑德答称，拥有航空母舰是一回事；但使用航空母舰又是另一回事。拉夫黑德强调，航空母舰的运作非常复杂，美国花了近70年才达到今天的地步。

    拉夫黑德说，有能力建造航母之外，就是意图问题。他对中国将如何、在何处及有何种计划使用航空母舰感到好奇，想要了解。

    美国海军现有11个航母战斗群。力求精简战力的国防部长盖茨本月稍早曾质问，美国未来30年是否真有必要保持11个航空母舰战斗群的编制，此一质问颇引起各界关注。

    针对美国海军是否要缩减航母战斗群编制的问题，拉夫黑德说，盖茨后来已说并不要缩减航母战斗群。拉夫黑德表示，盖茨部长的意思是美国面临经济挑战，必须做出一些经费优先使用的决定。拉夫黑德强调，航空母舰战斗群是主权的延伸，具有极大的意义与战力。